Cómo Ayudar a un Familiar que Tiene TEPT

Disponible en Inglés: Helping a Family Member who has PTSD

Cuando alguien desarrolla TEPT, puede cambiar la vida familiar. La persona con TEPT puede actuar de manera diferente y enojarse fácilmente. Él o ella pueden no querer hacer las cosas que solían disfrutar juntos.

Usted puede sentir temor y frustración acerca de los cambios que se ven en la persona amada. También puede sentir rabia por lo que le está sucediendo a su familia o se pregunta si las cosas alguna vez volverán a ser como antes. Estos sentimientos y preocupaciones son comunes en las personas que tienen un familiar con TEPT.

Es importante aprender sobre el TEPT para que pueda entender por qué sucedió, cómo se trata y qué puede hacer para ayudar. Sin embargo, debe cuidarse también. Los cambios en la vida familiar son estresantes, y cuidar de usted mismo le facilitará hacer frente a dichos cambios.

¿Cómo puedo ayudar?

Puede sentirse impotente, pero hay muchas cosas que puede hacer. Nadie espera que usted tenga todas las respuestas.

A continuación se detallan algunas formas en las cuales se puede ayudar:

• Aprenda todo lo que pueda acerca del TEPT. Saber cómo el TEPT afecta a las personas puede ayudarle a entender lo que el miembro de su familia está pasando. Cuanto más sepa, mejor podrá usted y su familia manejar el TEPT.
• Ofrezca acompañar a su familiar a las consultas con el médico. Puede ayudar a mantener un registro de medicamentos y de la terapia, y puede estar ahí para brindar su apoyo.
• Dígale a su ser querido que desea escucharlo(a) y que también entiende si él o ella no tiene ganas de hablar.
• Planifique actividades familiares juntos, como ir cenar o al cine.
• Salgan a caminar, den un paseo en bicicleta o hagan alguna otra actividad física juntos. El ejercicio es importante para la salud y ayuda a despejar la mente.
• Fomente el contacto con familiares y amigos cercanos. Un sistema de apoyo ayudará a su familiar a hacer frente a cambios difíciles y tiempos de estrés.
• Su familiar puede no querer su ayuda. Si esto sucede, tenga en cuenta que el retraimiento puede ser un síntoma de TEPT. Una persona que se retrae quizás no tenga ganas de hablar, de participar en actividades grupales o de estar con otras personas. Déle a su ser querido el espacio que necesita, pero dígale que usted siempre estará dispuesto a ayudarlo(a).

¿Cómo puedo lidiar con la ira o con un comportamiento violento?

Su familiar puede sentir rabia por muchas cosas. La ira es una reacción normal al trauma, pero puede arruinar relaciones y hacer que sea difícil pensar con claridad. La ira también puede ser aterradora.

Si la ira conduce a un comportamiento violento o abuso, es peligroso. Vaya a un lugar seguro y pida ayuda de inmediato. Asegúrese también de que los niños se encuentren en un lugar seguro.

Es difícil hablar con alguien que está enojado. Una cosa que puede hacer es crear un sistema de tiempo de reflexión. Esto le ayuda a encontrar una manera de hablar, incluso mientras está enojado(a). He aquí una manera de hacer esto.

• Convenga que cualquiera de ustedes puede pedir un tiempo de reflexión en cualquier momento.
• Acuerde que cuando alguien pide un tiempo de reflexión, la discusión debe detenerse en ese momento.
• Decidan sobre la señal que va a utilizar para pedir un tiempo de reflexión. La señal puede ser una palabra o un gesto con la mano.
• Acepten decirle a la otra persona dónde estará y qué va a estar haciendo durante el tiempo de reflexión. Díganse a qué hora van a regresar.

Mientras que está tomando un tiempo de reflexión, no se concentre en cuán enojado(a) se siente. En su lugar, piense con calma sobre cómo va a hablar sobre lo que está sucediendo y sobre cómo resolver el problema.

Después de volver

• Túrnense para hablar acerca de las soluciones al problema. Escuche sin interrumpir.
• Utilice frases que comiencen con "Yo", como "Yo pienso" o "Yo siento". El uso de frases que comienzan con "Tú" puede sonar acusador.
• Esté abierto a las ideas de cada uno. No se critiquen entre ustedes.
• Concéntrese en las cosas que ambos creen que van a funcionar. Es probable que ambos tengan buenas ideas.
• Juntos, convengan qué soluciones van a implementar.

¿Cómo puedo comunicarme mejor?

Usted y su familia pueden tener problemas para hablar de sus sentimientos, preocupaciones y problemas cotidianos. A continuación se detallan algunas formas en las cuales pueden comunicarse mejor:

• Sea claro y conciso.
• Sea positivo. Culpar al otro y los comentarios negativos no ayudarán a la situación.
• Sea un buen oyente. No discuta ni interrumpa. Repita lo que escucha para asegurarse de que entiende y haga preguntas si usted necesita saber más.
• Ponga sus sentimientos en palabras. Su ser querido puede no saber que se siente triste o frustrado(a), a menos que sea claro(a) sobre sus sentimientos.
• Ayude a su familiar a poner sus sentimientos en palabras. Pregunte: "¿Te sientes enojado? ¿Triste? ¿Preocupado?"
• Pregunte cómo puede ayudar.
• No dé consejos a menos que se lo pidan.

Si su familia está teniendo muchos problemas para hablar sobre las cosas, trate de considerar la terapia familiar. La terapia familiar es un tipo de asesoramiento que involucra a toda la familia. Un terapeuta le ayuda a usted y a su familia a comunicarse, mantener buenas relaciones y hacer frente a las emociones fuertes.

Durante la terapia, cada persona puede hablar acerca de cómo un problema afecta a la familia. La terapia familiar puede ayudar a los miembros de la familia a entender y sobrellevar el TEPT.

Su profesional de la salud o una organización de servicios religiosos o sociales pueden ayudarle a encontrar un terapeuta familiar que se especialice en TEPT.

¿Cómo puedo cuidarme a mí mismo?

Ayudar a una persona con TEPT puede ser difícil para usted. Puede tener sus propios sentimientos de miedo e ira sobre el evento traumático. Puede sentirse culpable porque desea que su familiar sólo se olvide de sus problemas y continúe con su vida. Puede sentirse confundido(a) o frustrado(a) porque su ser querido ha cambiado, y es posible que sienta inquietud de que su vida familiar nunca va a volver a la normalidad.

Todo esto puede agotarlo. Esto puede afectar su salud y dificultarle ayudar a su ser querido. Si no tiene cuidado, puede enfermarse, deprimirse o desgastarse y dejar de ayudar a su ser querido.

Para ayudarse, tiene que cuidar de sí mismo y hacer que otras personas colaboren con usted.

Cuidarse a usted mismo

• No se sienta culpable ni sienta que usted tiene que saber de todo. Recuérdese a sí mismo que nadie tiene todas las respuestas. Es normal sentirse impotente a veces.
• No se sienta mal si las cosas cambian lentamente. No se puede cambiar a nadie. Las personas tienen que cambiar por sí solas.
• Cuide su salud física y mental. Si se siente enfermo(a) o se siente a menudo triste y sin esperanza, consulte a su médico.
• No renuncie a la vida exterior. Hágase tiempo para las actividades y los pasatiempos que disfruta. Continúe viendo a sus amigos.
• Tómese tiempo para estar solo(a). Busque un lugar tranquilo para pensar tranquilamente y "recargarse".
• Haga ejercicio con regularidad, aunque sólo unos pocos minutos al día. El ejercicio es una forma saludable de lidiar con el estrés.
• Coma alimentos saludables. Cuando está ocupado, puede parecer más fácil comer comida rápida que preparar comidas saludables. Sin embargo, los alimentos saludables le darán más energía para todo el día.
• Recuerde las cosas buenas. Es fácil sentirse abrumado por la preocupación y el estrés. Pero no se olvide de ver y festejar las cosas buenas que le ocurren a usted y su familia.

Obtenga ayuda

En tiempos difíciles, es importante tener gente en su vida en la que pueda confiar. Estas personas son su red de apoyo. Ellos le pueden ayudar con los trabajos cotidianos, como llevar a un niño a la escuela o darle amor y comprensión.

Usted puede obtener el apoyo de:

• Familiares.
• Amigos, colegas y vecinos.
• Miembros de su grupo religioso o espiritual.
• Grupos de apoyo.
• Médicos y otros profesionales de la salud

Fecha de creación: 01/01/07 Consulte la fecha de la última revisión/actualización a continuación.