PTSD: National Center for PTSD

¿Cómo afecta el TEPT (PTSD) a las familias?

Disponible en inglés

Cuando alguien padece de TEPT, sus relaciones se ven afectadas. Los miembros de la familia pueden tener diversas emociones, ya que el TEPT afecta la capacidad de un ser querido para conectar, interactuar y comunicarse. Juntos, las familias pueden aprender sobre el TEPT y recuperarse.

¿Cómo puede el TEPT (PTSD) afectar las relaciones familiares?

Los síntomas del TEPT (PTSD) pueden causar problemas en las relaciones. Si los familiares no son conscientes de que los sentimientos o comportamientos de un ser querido derivan de sus síntomas de TEPT, podrían sentir que su ser querido no está contento con ellos. Aprender sobre el TEPT y cómo afecta los sentimientos y comportamientos de una persona puede ayudar a otros a aprender cómo responder. El impacto de los problemas de relación en los familiares suele ser la razón por la que una persona con TEPT busca tratamiento.

La siguiente tabla analiza los cuatro tipos principales de síntomas de TEPT (PTSD) y ejemplos de cómo pueden afectar a los familiares.

Tabla 1. Ejemplos de cómo los síntomas de TEPT (PTSD) de un ser querido pueden afectarle

Los estudios que analizan a las parejas de personas con TEPT muestran que algunas preocupaciones en la relación son comunes. En general, algunas preocupaciones frecuentes de la pareja incluyen:

• Menor satisfacción en la relación. La calidad de un matrimonio o de una relación estable puede ser menor cuando la pareja padece TEPT. Si la persona con TEPT se siente distante o irritable, es posible que la otra parte sienta que la relación no funciona bien y que la intimidad es difícil.
• Salud mental y angustia. Las parejas de una persona con TEPT pueden sentirse menos felices, con más estrés o tensión y una peor calidad de vida.
• Problemas sexuales. El TEPT puede afectar la función y la satisfacción sexual. Las personas que han sufrido agresión sexual pueden ser más propensas a experimentar problemas sexuales. Ciertos medicamentos utilizados para tratar el TEPT también pueden tener efectos secundarios sexuales.
• Violencia Domestica en la Initmidad (VDI). La mayoría de las personas con TEPT nunca son violentas. Sin embargo, existe un mayor riesgo de violencia en la pareja cuando uno o ambos miembros de la pareja padecen TEPT, especialmente si también hay consumo de sustancias.

Cuando el TEPT afecta a una familia, la pareja o los hijos pueden sentirse obligados a asumir responsabilidades adicionales. A esto se le llama a veces “carga extra para el cuidado de la persona con TEPT”: la sensación de que deben hacer más para mantener la casa en funcionamiento, cuidar a los hijos y manejar el impacto de los síntomas en la relación.

Cuando un padre o madre padece TEPT, este puede afectar a sus hijos. Existen investigaciones que buscan comprender cómo los efectos del trauma (y del TEPT) pueden transmitirse a los hijos y a las futuras generaciones. Esto puede deberse tanto a razones biológicas (genéticas) como sociales (los hijos aprenden comportamientos de un padre o madre con TEPT). Obtenga más información sobre la crianza y el TEPT.

¿Cómo pueden las relaciones afectar los síntomas de TEPT (PTSD) de alguien?

Los miembros de la familia pueden ofrecer un apoyo valioso a un ser querido con TEPT. Esto tiene un efecto positivo para la persona con TEPT que busca tratamiento y recuperación. Al mismo tiempo, las relaciones también pueden influir en los síntomas de TEPT de una persona. Es posible que los seres queridos no comprendan los síntomas y se frustren o irriten, lo que genera conflictos. También es posible que los familiares modifiquen sus propios comportamientos de manera que mantengan los síntomas de TEPT de su ser querido. Esto no es intencional y tiene como objetivo brindar apoyo. Por ejemplo, un familiar puede optar por hacer todas las compras para que la persona con TEPT no tenga que enfrentarse a una multitud en el supermercado. Esto puede prolongar un ciclo de evasión para el familiar con TEPT.

Al enterarse por primera vez del trauma de un ser querido, los familiares pueden reaccionar de forma negativa. También es posible que no comprendan o no estén de acuerdo con la importancia de una experiencia traumática en la vida de un ser querido. Esta desconexión puede provocar que los familiares sientan menos empatía o culpen a la persona, en lugar de a los síntomas del TEPT, por los comportamientos o la tensión.

¿Cómo pueden colaborar los familiares cuando alguien padece TEPT (PTSD)?

Hay muchas maneras de demostrar cariño y apoyo a tu ser querido para que se sienta apoyado.

• Fomenta una buena comunicación. Es importante intentar comunicarse con claridad. Considera establecer un horario para hablar regularmente.
• Manténgase informado con frecuencia. Hable con su ser querido sobre estrategias que podrían ayudarle y maneras en que usted le está apoyando que sean útiles. Escuche atentamente y vuelva a contactarlo si no es el momento adecuado.
• Planifica actividades que disfrutes. Incluso si su ser querido evita lugares o actividades que planeas, anímelo a unirse a usted. Pregúntele si hay maneras de hacerlo sentir más cómodo, como invitar a un amigo cercano a cenar en lugar de ir a un restaurante. Muéstrese abierto a actividades más cortas, grupos más pequeños o un ritmo más lento.
• Apoye su tratamiento. Infórmese sobre los tratamientos para el TEPT y tenga paciencia. Aceptar que necesita tratamiento puede llevar tiempo. Ofrezca apoyo práctico, como buscar terapeutas para el TEPT, hablar sobre las opciones de tratamiento o llamar para programar una cita.
• Hagan un plan juntos Pueden aprender a reconocer cuándo su ser querido está pasando por un momento difícil. Hablen con él con anticipación sobre qué hacer si los síntomas de TEPT se intensifican o aumentan. Sepan qué harán si surge una crisis, ya sea buscar ayuda inmediata, contactar con el profesional de salud mental de su ser querido o practicar estrategias de afrontamiento.
• Cuídarse a ti mismo Si un ser querido tiene TEPT, es importante que preste atención a suspropias necesidades y emociones. Infórmese sobre recursos de autocuidado para familiares. También puede buscar terapia para tus propias necesidades.

Existen tratamientos eficaces para el TEPT (PTSD). Anime a un ser querido a buscar tratamiento y tenga en cuenta que cada persona acepta la ayuda a su propio ritmo. Por lo tanto, trate de escuchar atentamente. Comparta sus sentimientos y su apoyo. Infórmese sobre tratamientos eficaces para el TEPT y considere opciones de terapia de pareja o familiar.

¿Qué recursos hay disponibles para los familiares?

Infórmese sobre cómo ayudar a un ser querido con TEPT (PTSD) y cómo manejar sus propias necesidades y autocuidado. Nuestra aplicación móvil Entrador Familiar del TEPT (disponible en inglés) es gratuita y ofrece recursos de autocuidado a los familiares preocupados.

Para obtener más información sobre el TEPT y cómo afecta a las familias, visite AboutFace. Esta página web incluye videos de veteranos, familiares y profesionales clínicos sobre el TEPT y opciones de tratamiento eficaces.

Si es familiar de un Veterano con TEPT, lea consejos para ayuda para Veterano.. El Programa de Apoyo a Cuidadores del VA (disponible en inglés) ofrece servicios a familiares de Veteranos.

Para las familias de militares, los siguientes recursos son útiles:

• Military OneSource es un programa financiado por el Departamento de Defensa que ofrece apoyo a familias de militares y sus comunidades. La página web incluye recursos para familias y para quienes padecen TEPT.
• Sesame Street para Familias Militares es un sitio web gratuito y bilingüe (inglés y español) con contenido apropiado para cada edad sobre el despliegue, el regreso a casa, las lesiones, el duelo y otros temas relevantes.

Resumen

Juntas, las familias pueden aprender a apoyar a un ser querido con TEPT o PTSD. También es importante que familiares y amigos se cuiden. Nuestro folleto gratuito Comprendiendo el TEPT: Una guía para familiares y amigos (PDF) le ayudará en este proceso. Las investigaciones nos ayudan a comprender mejor otras relaciones, como las de amigos, familiares y compañeros de trabajo. Dicho esto, gran parte de la información y los consejos de este artículo son útiles para cualquier persona que se preocupe por alguien con TEPT.